Op dinsdag 23 juni kwamen ruim 200 studenten van Summa College Sociaal Werk samen in het Parktheater Eindhoven. Tijdens het eindevent van We Are In Charge – Social Projects presenteerden zij wat zij de afgelopen periode hadden gedaan en geleerd. Ook Ties was erbij.
Zijn keuze voor SWOVE was snel gemaakt. “Ik werk zelf in de zorg met ouderen. Dat heb ik altijd al heel leuk gevonden. Daarom dacht ik: dit wil ik ook voor school doen.”
Bij SWOVE werkte Ties aan een project rondom een ontmoetingscentrum voor ouderen. Een omgeving waar hij zich meteen op zijn plek voelde.
Waardering van ouderen
Hoewel Ties door zijn werk al ervaring had met ouderen, bracht het project hem nieuwe inzichten. Vooral het samenwerken binnen een groep bleek belangrijk.
“Ik heb geleerd dat je goed moet samenwerken. Ook als je niet met een grote groep bent, kun je heel goed en efficiënt samenwerken.”
Maar de grootste impact zat voor hem ergens anders: in het contact met de ouderen zelf.
Ties merkte hoeveel waardering er voor hun inzet was. Die reacties maakten hem trots.
“Ik ben heel trots dat ik zoveel waardering heb teruggekregen vanuit de doelgroep.”
Voor Ties was dat een duidelijk teken dat hun werk ertoe deed.
Ineens in gesprek met de directie
Tijdens het project gebeurde ook iets wat Ties vooraf niet had verwacht. Hij kwam in contact met de directie van de organisatie.
Dat vond hij in het begin spannend.
“Ik had niet verwacht dat ik ook met de directie in contact zou komen. Maar dat is wel gelukt. Dat was echt een mooie mijlpaal.”
Hij ging niet alleen met hen in gesprek. De directie begon hem ook inhoudelijke vragen te stellen over het project.
Juist op dat moment merkte Ties dat zijn mening serieus werd genomen.
“Ik voelde me echt in charge omdat ik waardering kreeg van de doelgroep. En ook omdat de directie mij echt dingen begon te vragen.”
Iets achterlaten voor later
De challenge stopte voor Ties niet bij het organiseren van een activiteit. Voor de eindopdracht maakte hij samen met zijn groep een boekje.
Daarin legden de studenten vast wat zij hadden voorbereid, wat al was gedaan en welke stappen de organisatie later nog kon zetten. Zo kon SWOVE verder met de ideeën die tijdens het project waren ontstaan.
Daarmee liet de groep niet alleen zien wat zij had gedaan, maar liet zij ook iets achter waar anderen mee verder konden.
Meer dan een schoolopdracht
Tijdens het eindevent in Eindhoven ontving Ties, samen met de andere studenten, zijn certificaat. Maar zijn belangrijkste opbrengst zit niet op papier.
Hij ontdekte dat goed samenwerken ook in een kleine groep het verschil kan maken. Hij merkte hoeveel betekenis waardering van anderen kan hebben. En hij ervaarde hoe het voelt wanneer mensen binnen een organisatie echt naar je luisteren.
Voor iemand van zestien is dat bepaald geen kleine bijvangst van een schoolproject.
Voor Ties betekende ‘in charge’ zijn vooral: merken dat zijn inzet én zijn ideeën serieus worden genomen.